В 1940 году морская авиация США объявила конкурс на тренировочный самолёт первоначального обучения. Среди прочих предложений наиболее приемлемым оказался самолёт фирмы Spartan, конструкция которого основывалась на легком биплане образца 1927 года. Контракт на постройку опытного образца XNP-1 и партии из 200 серийных экземпляров NP-1 был подписан в том же году. Заказ был выполнен в полном объёме и с 1941 года самолёты NP-1 активно использовались для обучения летного состава в запасных авиашколах в Атланте, Далласе и Новом Орлеане.
